相似起来，阴鸷的嘉庆，犹豫的道光，荒淫的咸丰，到倒霉的同治，无奈的光绪，不明世事的溥仪，大清王朝走上了大明王朝最后几十年的道路。只不过，这一次他们面临的局势更险恶，不光是枪炮，还有无法抵挡的工业文明。在轰隆隆的炮声中，在西方文明的洪水猛兽面前，努尔哈赤、皇太极、多尔衮、康熙几代人建立的大清王朝，轰的一声倒塌了。

除了帝王外，这中间还曾经有很多人物，仍然走着一六四四年间以前人走过的路，仍然在同样的怪圈里浮沉。这里有洪秀全，民间崛起的另一个强人，他拥有了比李自成还要大的地盘，创造了比李自成更要辉煌的基业，但是，他也犯着李自成的错误，同样成为了一个悲剧人物；曾国藩、胡林翼、李鸿章、左宗棠、张之洞，这些清朝最后出现的能臣，和当年的范文程、洪承畴、孙承宗、袁崇焕又有什么不同？他们也没有一个人成功，所有的人都败下阵来，一一被清算。虽然他们面对的君主更人道，他们的命运要好得多，但是最终的结果没有什么不同。