一张桃木法坛，上面供奉着三清画像。四壁的书架上摆满了竹简和帛书，都是历代太史令收集的玄门典籍。

他从怀中取出火石，点燃法坛上的蜡烛。昏黄的光线下，老道从暗格中取出一卷泛黄的帛书，小心展开。

《伏魔录》三个古篆字映入眼帘。*a\i′t^i~n/g+x^i^a`o^s·h￠u~o^.^c\o!m*这是袁天罡师门秘传的典籍，记载了各种妖邪的来历与克制之法。

翻到“画皮妖”一节，袁天罡细细研读。帛书上记载，画皮妖最怕三样东西：天雷、真火和破煞符。其中天雷最难操控，真火次之，唯有破煞符可预先制备。

“看来得加紧准备符箓了。”袁天罡自言自语道。

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他从法坛下取出朱砂、黄纸和一支狼毫笔，开始按照《伏魔录》记载的方法绘制破煞符。画符需凝神静气，一笔而成，中间不能有丝毫停顿。

第一张符画到一半，笔锋突然一滞，朱砂在黄纸上晕开一片。袁天罡叹了口气，将废符焚毁。画符不仅考验技巧，更讲究心境。今夜被侯君集的人跟踪，他始终无法完全静下心来。

连废三张后，袁天罡放下笔，走到窗前仰望星空。秋夜的天空格外清澈，北斗七星明亮闪烁，但天狼星却泛着诡异的红光。

“天狼主兵戈，红光现则大凶。”袁天罡喃喃自语，“看来这场劫数难逃啊。”

正当他沉思之际，一阵微风拂过，法坛上的烛火突然变成了幽绿色。袁天罡心头一凛，迅速掐诀念咒：“天地无极，乾坤借法！”

随着咒语，烛火恢复如常。但老道知道，这是有妖邪在远处施法的征兆。画皮妖一脉擅长隔空窥探，刚才很可能是有人在尝试窥视太史局。

“好大的胆子。”袁天罡冷笑一声，从袖中取出一个铜铃，挂在门楣上。此铃名为“惊魂铃”，一旦有妖气靠近，便会自动响起。

布置妥当后，袁天罡重新回到法坛前，静心凝神，终于成功画出了第一道破煞符。符成瞬间，黄纸上的朱砂符文闪过一丝金光，随即恢复如常。

就这样，袁天罡彻夜未眠，一连画了十二道破煞符，直到东方泛白才停笔。他将符箓小心收好，准备日后面见李炫时转交。

离开太史局时，晨光已洒满皇城。袁天罡揉了揉酸痛的腕关节，忽然听到一阵急促的马蹄声。一队禁军骑兵疾驰而过，为首的将领手持令旗，看样子是有紧急军情。

“多事之秋啊。”袁天罡叹了口气，朝自家府邸走去。

与此同时，侯君集府邸密室中。

烛火摇曳，映照出墙上几道诡异的身影。侯君集正与一名黑袍人低声交谈，后者全身裹在宽大的斗篷中，连面部都隐藏在阴影里。

“昨夜皇帝深夜召见袁天罡，所为何事？”黑袍人的声音嘶哑难听，像是金属摩擦。

侯君集眉头紧锁：“还不清楚。我派人跟踪那老道，却被他识破了。”

“废物！”黑袍人厉声道，“若坏了主人大计，你有几个脑袋够砍？”

侯君集脸色一变，竟不敢反驳。他咬了咬牙：“袁天罡去了太史局，彻夜未出。今早才离开。”

黑袍人沉默片刻，突然从袖中掏出一个青铜面具。面具造型狰狞，双眼处镶嵌着两颗血红色的宝石。

“这是...”侯君集瞳孔一缩。

“主人赐你的护身符。”黑袍人阴森一笑，“戴上它，可避邪祟，更能获得非凡力量。”

侯君集犹豫了一下，还是接过面具。当他的手指触碰到青铜表面时，一股寒意顺着手臂直窜上来，让他打了个冷战。

“怎么，不敢？”黑袍人讥讽道。

侯君集一咬牙，将面具戴在脸上。刹那间，他全身剧烈颤抖，双眼翻白，喉咙里发出非人的咯咯声。几息之后，颤抖停止，侯君集缓缓抬起头——面具下的眼睛竟然变成了血红色！

“感觉如何？”黑袍人问道，声音中带着戏谑。

侯君集——或者说戴着青铜面具的“侯君集”——活动了一下手脚，声音变得异常沙哑：“妙不可言。”

黑袍人满意地点点头：“记住主人的吩咐，盯紧袁天罡，特别是他与那个叫李炫的小子接触时。”

“李炫？”面具后的声音充满恨意，“那个发明火器的小杂种？”

“主人很‘欣赏’他。”黑袍人冷笑道，“若能活捉最好，若不能...就地格杀。”