“郭四公子，如今这光景，你已无路可选。就算我等不将你剥皮抽筋，郑国公府也不会放过你这废物庶子，早晚也是个替罪羊，死路一条……要怎么死，你说？”

郭照轩盯着陈掌柜眼中的寒光，喉结滚动着，身体剧烈地颤抖起来，最后一丝犹豫被巨大的恐惧彻底碾碎。

“……我做，我做，我按你们说的做……”

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午后的水月庵浸在蝉鸣里。

暑气重，薛绥搬了把竹椅在院中纳凉。

小昭、如意侍立在左右。

“姑娘尝尝这个。”如意用银匙舀了舀酸梅汤，“婢子特意加了新采的薄荷叶，清凉得很。最是解暑。”

薛绥接过瓷盏，忽见葡萄架上落着只灰羽鸽子，尾羽上系着一根朱红丝线，鸽子焦躁地踱步，喙部不停啄着红线。

她不忍，示意小昭：“去帮帮它。”

小昭刚要上前，那鸽子却振翅飞走，朱红线在叶隙间转瞬即逝。

小昭道：“姑娘，它不肯让我们相帮呢。a%精a￥武+小<说t;{网1? ?免?费!ˉ阅|{;读#”

薛绥垂眸一笑，轻抚着瓷盏冰凉的边缘。

“随它去吧。”

蝉鸣声陡然拔高。

竹影在石桌上晃了晃，便见锦书疾步走来。

看到薛绥轻咳一声，待如意和小昭退下放风，她才在凑近耳语。

“姑娘，消息刚到，七郎君已得手，人赃并获。七郎君说，已按计划行事，望姑娘宽心……”

“知道了。”薛绥的声音更轻，更淡，听不出丝毫波澜。

“郑国公府如何？”

锦书微微一笑，立刻回道：“郭四公子夜不归宿是常事，八姑娘起初哭闹，如今也懒得管了。倒是郭大公子，今早接到消息后，在书房砸了茶盏，随后出门去宽慰了弟妹几句。”

薛绥极轻地“嗯”了一声。

“不必仓促行事，静观其变为上。”

转身时，一片竹叶恰好落在她肩头。

她捻起竹叶，对着日光相看，一张脸明明是慈悲的轮廓，却似燃着一抹淬火的寒芒。

“万事俱备，只待东风了——”

太子李肇，便是那股东风。

锦书低声问：“可要提前知会太子殿下？”

“不必。”薛绥淡淡说罢，起身走向禅房，青布禅鞋踩碎一地光斑。

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赤水关。

残阳如血，将连绵的戈壁染成一片赭红。

入夜沉寂，只余下未散尽的硝烟被晚风卷着，掠过焦黑的土地和倒伏的旗杆。

赤水河呜咽流淌。

空气中弥漫着烤羊和烈酒的香气，粗瓷大碗碰撞的声音、粗野的划拳声、不知谁用沙哑喉咙吼出的不成调的战歌，还有放肆的大笑，在空旷的戈壁上回荡，宣告着这场来之不易的胜利。

这是大梁军的庆功夜。

中军大帐外，篝火堆蹿起三丈高，烤得牛皮帐篷的帆布发烫。

帐内却很安静，一张矮几上，堆着酒坛和肉食。

李肇一个人斜倚着毡毯，听着帐外俞千山粗犷的笑声。

“……我那小子来信，说把隔壁王屠户家的闺女惹哭了，他娘拿着扫帚追出三条街。”

俞千山拍着大腿，声如洪钟。

“等老子回京啊，非得拎着他耳朵去赔礼不可。这兔崽子打小就爱欺负那小闺女，也不知是什么冤家……”

篝火噼啪炸开火星，照亮元苍黝黑的面容。

他往火里添了一根枯柴，瓮声瓮气地接话。

“俞将军不是还有个如花似玉的闺女吗，可许了人家？”

“去去去！去你的！”俞千山胡子上挂着酒珠，笑着推他一把，“我那丫头片子金贵着呢，你小子骨头痒了想挨揍……”

众人围着篝火笑作一团。

像一团滚热的泥沼……

没有京城钟鸣鼎食的排场，只有边塞军营最原始、最粗粝的狂欢，浓重而热烈。

“元侍卫想做俞将军的女婿呀，这倒是一桩美事。等凯旋回京，不如求殿下赐婚……”

“他敢！”俞千山一儿一女，都宝贝得什么似的。

说着他抄起酒坛，作势就要跟人拼命。

众人起哄更甚。

李肇将烤得焦硬的羊肉掰开，任由夜色吹冷却难以下咽。