又不知许久，外面梆子声响，仿佛三更天。他神情馁馁呆呆，仿佛灵魂出窍，嗒然若丧，已然在生如死的一般境地。他倚着墙壁——其实是石墙，似睡非睡，因为此时心中实在乱得很，竟而理不出一个头绪，千愁万绪可说是纷至沓来，一时无着。

最后终于朦朦胧胧入睡，忽然从隔壁传来窣窣地声响，仿佛耗子在拉扯什么物事，可是又不似，反之让人听了心中烦噪，难以入睡。袁承天不由自主道：“什么东西这样讨人厌，让我看见一掌拍死他！”他说完便欲透过石缝去看，可是墙上无缝，那得机会去看，只有作罢。不料有人怒气道：“好小子，适才是你说要一掌拍死我？”袁承天听这声音苍老浑浊，可是又透着威严，心中不由纳罕，说道：“适才在下无心之过，前辈无怪！”

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那人道：“什么前辈，后辈的，老子生来最厌恶别人文绉绉说话，所以你不称我为先辈，直呼我的姓命便是！”袁承天听这人说话透着为老不尊，但是又不迂腐，反而显得大义凛然，不觉心意相投，说道：“那么前辈……”他忽然住口，想想不对，人家已经不让自己称他为前辈，自己怎么一时又忘了，便道：“那么你叫什么名字？”那人听了便畅快，拍了拍手，说道：“这就对了，小朋友，你叫我朱怀中便是了。”袁承天听他直呼自己小朋友，不觉莞尔一笑，心想自己年岁也不算小了，他倒倚老卖老，想想也无恶意，全是一片天真烂漫，毫无机心之人，心想：世间这样的人倒少，反而那杀劫舍，无恶不做的心口不一的恶人倒多。

朱怀中见袁承天不再说话，便又自说道：“适才我听你和傅传书说话，得知你是袁门少主，可惜你有这样为非作歹，不仁不义的同门师兄，可见师父也不怎样，否则教导出这样的狗屁徒弟，师父也是……”他的下面话自然不是什么好听的话。袁承天见他出言不逊，似乎还要诋毁师父，便大声争辨道：“我师父可是明是非之人，你可不能说他不是！”朱怀中哈哈笑道：“好，是我一时口不择言，小朋友你不要生气了。”袁承天气道：“我也有名字的？”朱怀中又笑道：“人上了年纪，总是讨人厌，而且说话也不着路，——对，你是袁门少主，叫做袁承天，只是奇哉怪也，你怎么反被同门大师兄拿到这摄政王府？”袁承天没好气道：“你不也一样被关在此么？”

朱怀中又窣窣搔了搔头皮，说道：“不错，掐指算来，外面大槐树叶子青了又黄，黄了又落，已是二十个来回，已是二十年了，我都快忘记自己是谁了？还好你们适才说话，提到袁门，我这才想起自己姓朱，叫做怀中，怀中怀中，怀念中国故土英雄！”袁承天心中一动，说道：“你是反清复明的朱明后裔？”朱怀中道：“好汉不提当年勇，现在已是清国，明亡百多年间，虽然反清复明屡屡起事，结果都是功败垂成，尤以复明社帮主丘方绝那次禁城之役最为可惜，本来便要擒杀那满人皇帝，可是宫中四大高手，更有禁卫军和血滴子悉数赶至，以至功溃一篑，是天意？还是人为？还是不该他满洲人丢失天下？”袁承天听他说话之中透着无比悲愤！心想是呀，做了亡国奴，阶下囚的人才会明白自由的可贵，当年江山易主，天下蒙尘是为大悲哀！人人逃离颠沛中，流离失所于道路，而且有时死于敌人刀枪之下，可说血流飘杵，天地同悲，变了颜色，能不让人万哭同悲！

袁承天听他说话之中满是激愤悲苦，似乎对命运的不公也是无可奈何，可是心中还是不甘，因为他心中依旧认为朱明王室才是天下正朔，至于清廷那也罢了，虽然有心扭转乾坤，奈何力有不逮，也是无可奈何，只有梦中想故国，虽明亡至今已有百多年，可是在他心中故国山河依旧长青不老，虽然目下势局维艰，摄政王大柄在握，杀戮天下反清复明，可是从来的勇士前仆后继，代代不觉，从代君主康熙而降，一直都是英雄辈出，因为他们心中依旧怀有朱明天下抑或是汉人天下，人有此志，心有天下，以此天下循循不绝于世，虽然不能一蹴而就，但是天下大势所趋，终究正道行将天下，这也是世人不灭的心中理想。

朱怀中见袁承天久久不说话，沉不住气道：“袁少侠，你怎么一时不说话了？”袁承天道：“我有时在想，人生一世终究大梦一场，我来自何方？去往何处？皆是不可得，仿佛生如小草，命贱如斯，任凄风苦雨折磨，在忧患中始见人生的恶，只可惜好人终究命不长，反而是行止不端的无耻小人大行其道，为什么受伤的总是好人？”朱怀中道：“世道从来如此，也不是新近才改变的，虽然如此，可是我们还要百折不挠地活下去，想想那些为国死去的英雄，我们哪有理由不努力？”袁